ワークフローは、多くの場合、印刷機の工場の外にまで拡張する必要があり、一方では、顧客や材料の潜在的なサプライヤー、生産と輸送のロジスティクスとの連絡を確立する必要があります。各ビジネスの固有のニーズに適合する万能のソリューションは存在しないため、カスタム ソフトウェア開発がこれを実現するための鍵であることがますます明らかになっています。
ビジネスがそれぞれ異なるのと同様に、さまざまなツールや方法を使用して、各ビジネスに合わせてワークフローをカスタマイズできます。 1 つは、顧客であれサプライヤーであれ、外部関係者に提供したいデータや制御オプションに接続できる「プラグイン」インターフェイスを提供することです。 逆に、顧客やサプライヤーと統合する完全な専用ワークフローを構築して、特定の生産や物流の課題を解決し、サービスの範囲を印刷を超えて効果的に拡大し、顧客をより「定着」させることができます。 ここでは両方の例を紹介します。
APIが扉を開く
既存の自動化された生産システムへの接続を顧客に提供する 1 つの方法は、API を使用することです。API は、アプリケーション プログラミング インターフェイス (Aapplications Programming Interface) の略で、1 つのソフトウェア システムが別のソフトウェア システムと通信したり、別のソフトウェア システムによって制御されたりする方法であり、操作を呼び出すための体系化され公開された一連のルールです。これらの操作の範囲には、事前チェックやジョブの印刷キューへの送信など、特定の条件が満たされたときに指定された生産プロセスをトリガーするためのデータ交換 (アート ファイルのアップロードやジョブ ステータスのフィードバック) が含まれる場合があります。
実際の一例は、Solopress が顧客のリクエストに応えて 2023 年の夏にローンチした API、Soloflo です。 Solopress のシニア ソフトウェアおよび BI 開発者である Jill Pickles 氏は次のように説明します。「これらの企業は独自の MIS を持っており、多くの場合開発者もいます。つまり、手動入力が必要な当社の Web サイトを使用せずに注文を送信できます。貿易顧客の作業負荷は大きいため、このプロセスを合理化することは良い投資です。
API を使用すると、Solopress のシステムにアクセスして、Solopress が定義したパラメータ内のデータをリクエストまたは送信できます。 ピクルス女史はさらに、「それを利用するかどうかは顧客次第であり、印刷展示会では、特定のジョブ仕様の価格を下げることによって価格を一致させるために利用しているだけであることを公然と認めた人もいた。我々は明らかに、ほとんどの人が利用してくれることを望んでいる」と付け加えた。注文を投稿するために使用してください。」
API を使用するとデータが双方向に流れることができるため、ユーザーは製品の属性を収集したり、価格を検索したり、設計草案とともに注文を送信したりできます。 注文が送信されると、顧客は、出荷後の追跡情報など、ジョブの進行状況を追跡するために使用できるジョブ番号を受け取ります。 API の次期バージョンでは、Solopress がそれ以上呼び出しを行わずにクライアントのシステムに「送り返す」ことができるように、URL を送信する機能が追加されます。 API 呼び出しの形式、API 呼び出し時の検証、呼び出し時の予想されるシステム動作に関するドキュメントを提供することに加えて、Solopress はそのためにできる限りのことを行うと Pickles 氏は述べています。
カスタム ワークフロー プロセスを改善する
スティーブン・オースティンは、過去 70 年間、高等教育機関や継続教育機関に安全な印刷、試験用紙のフルフィルメントおよび配布サービスを提供することを専門とする 255- 年の企業です。2018 年には、忙しい 5 月/6 月の期間に試験用紙の作成と配布を簡素化することを目的とした、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン (UCL) との大規模なプロジェクトを開始しました。
これまでは、英国の営業部長スティーブン・オースティン・エリザベス・バウワーマン氏が「標準的なコピー作業」と呼ぶ作業、つまり紙を左上隅で針と糸で綴じ、箱にラベルを貼り、種類ごとに梱包して配送するという作業を商業印刷業者が行っていた。印刷所に送られ、印刷され、UCLに返送されたコンテンツは追跡できず、配送には潜在的なセキュリティ上の問題がある。UCLは、これらすべての問題に対処することに熱心である。
スティーブン・オースティンは独自の社内開発チームを持ち、UCL と協力してプロセスを再設計する上級開発者を雇いました。新しいワークフロー モデルが既存のプロセスに適合しないことは明らかであり、より多くの作業方法を導入するには移行が必要です。
UCL の試験部門には 6 人からなるコア チームがあり、誰でも設計ドキュメントをアップロードできます。重要な問題には、UCL が設計ドキュメントを提供する方法、スティーブン オースティンの内部ワークフローで使用するために名前/職務参照をどのように割り当てるべきか、およびそれらをどのように割り当てるべきかが含まれます。利用される。 同社の Prism MIS (現在の Pace) と PlanetPress の合成および製造ソフトウェアの間には意見の相違がありました。これらは当時、2 つの別個のシステムでした。
このソリューションには、Stephen Austin 内でのカスタム作業、つまり、システム同士の接続と、設計ファイルをアップロードできる既存のポータルへの接続が含まれていました。UCL の試験スケジュールは、各行にその試験問題と印刷課題の一意の識別子が割り当てられた状態で送信され、UCL のスタッフはアートワーク ファイル名の番号を使用して、受信した設計ファイルを MIS 内で照合します。自動検証プロセスでは、アートワーク ファイル名が一意の識別子と一致するかどうかを確認し、一致しないものがあればカスタマー サービスにフラグを立てます。
デザイン ファイルのセキュリティは、アップロード時に暗号化することで維持され、外部ネットワークから送信されるときにのみ復号化されます。印刷は、Canon および Osi の印刷機で行われます。カスタマー サービス部門は、主要なマイルストーンを含む顧客レポートを提供します。プロジェクトの実施は、UCL に大きな影響を与えました。その 1 つの側面は、「調整パッケージ」の提供です。これは、SEN 学生向けの改訂された試験パッケージであり、試験を完了するための追加時間が与えられたり、教室で一人で試験を受けることが許可されたり、視覚障害に対応するために用紙の色、フォント スタイル、サイズなどの印刷固有の変更が行われます。
試験問題は、午前と午後の試験のスケジュールに従って、UCL 試験が行われるエクセル センターの座席配置に合わせて正確な数量で梱包されます。これにより、特に午前と午後のセッションの間に試験監督官が部屋を準備する作業が大幅に簡素化されます。当時、ユニバーシティ カレッジ ロンドン (UCL) の試験責任者だったジョアン モースは、「これによりプロセスを完全に更新することができ、リソースを大幅に節約し、エラーを削減できました」と述べ、試験の調整に関連する作業部分だけで、リソース投資の約 30% を節約できたことを指摘しました。
バウワーマン氏によると、UCLは実際にこれを2回実施しており、コロナウイルスのパンデミック中はすべての試験がオンラインで実施された。最初のイテレーションの経験は、2回目のイテレーションの開発にフィードバックされた。2023年の試験は「新しい」システムが完全に運用される2年目であり、新しいテクノロジーが利用可能になるにつれて、さらなる開発が期待される。
彼女は、UCL 向けに開発されたモデルは本質的に移植可能であると認めているが、個々のクライアントのニーズややり方はそれぞれ異なると指摘している。「私たちは、潜在的なクライアントが存在すら認識していない問題に対するスキルとソリューションを提供することができます。」彼女は、潜在的な顧客は変化に対していくらか抵抗を示すものの、一部の人々にとってはセキュリティ機能を追加するだけで十分かもしれないと付け加えた。これは、一部は定着したプロセスと考え方によるが、潜在的な失敗のコストの高さとそれに伴う悪評によるものでもある。
