需要が 40% 急減し、創業 100 年の北米の製紙会社が新聞用紙工場の閉鎖を発表し、その結果 150 人が失業しました。-

デジタル革命の継続的な影響を受けて、従来の印刷メディア業界の基盤は前例のない変革を経験しています。-現地時間の木曜日、-歴史ある工業ランドマーク - リバートン パルプ アンド ペーパー カンパニー - は、世界市場の需要の急激な減少により、新聞工場のすべての操業を停止すると正式に発表しました。この決定は、オンタリオ州サンドバンク地域に1世紀以上にわたって存在してきたこの工場が新聞事業から完全に撤退することを意味するだけでなく、150人の従業員にとって大きなキャリアの転換点に直結する。
レイベイ・パルプ・アンド・ペーパー・カンパニーの最高経営責任者（CEO）であるノーム・ブッシュ氏はインタビューで、これは非常に困難で悲痛な決断だったと認めた。同社は、工場と地域社会、先住民パートナー、そして産業チェーンの上流および下流の企業との間に深い感情的な絆があることを十分に認識していましたが、厳しい市場データに直面して、感情は存続に道を譲らなければなりませんでした。
同社が開示したデータによると、2022年にアトラスホールディングスがこの工場を引き継いで以来、北米市場における新聞用紙の需要は急減し、累計で40％も減少したという。さらに衝撃的なのは、2025 年の過去 1 年間だけでも需要が 18% 縮小しており、業界の予測では、この数字は 2026 年も 2 桁の減少が続くだろうということです。
ブッシュ大統領は、新聞用紙市場の衰退は短期的な変動ではなく、長期的かつ不可逆的な全体的な衰退であると強調しました。-電子的な代替手段の普及により、情報伝達の媒体は根本的な変革を遂げました。現在、市場価格の低迷により、高い生産コストを完全にカバーすることができません。回復の見込みの見えない企業は腕を切り、新聞用紙事業から完全撤退して生き残りを図るしかない。現在、工場の最優先事項は、影響を受ける従業員 150 人に移行支援を提供することです。一部の従業員には異動の権利がありますが、工場内の他の生産職に異動することもできます。しかし、ほとんどの家族にとって、この不確実性は依然として大きな心理的影響をもたらします。
しかし、レイウィック・パルプ・アンド・ペーパー・カンパニーの苦境は、オンタリオ州と北米全土の林業を襲った「冬」の縮図を反映しているにすぎない。レイウィック社が生産停止を発表したのと同時に、この地域の林業生態系チェーンは一連の打撃を受けている。ドムター社が所有するイグネス製材所も生産停止の知らせを受けた。この工場は、既存の原木在庫の処理が完了した後、今年 3 月中旬に正式に閉鎖される予定です。{3}}これにより、約25人の労働者が失業することになる。一方、インターフォーのアールフォールズの製材工場は昨年10月から停止しており、ツリーレースベイパルプ工場は2024年の初めから無期限の生産停止となっている。
この業界の大混乱の原因は数多くあります。ターミナル需要の消失に加え、国際貿易環境の悪化が状況をさらに悪化させている。現在、カナダの針葉樹輸入品に対して米国が課している関税は、なんと45％にまで上昇している。高い関税障壁、市場需要の弱さ、原材料価格の変動により、多くの生産者が破産の危機に瀕している。
カナダ鉄鋼労働組合の代表ウェズリー・リドラー氏は、他に大規模な雇用主がいない小規模なコミュニティでは、製材所の閉鎖がコミュニティ全体の経済的根幹の崩壊を意味することが多いと指摘した。この社会的影響は、報告書に示されている経済的損失よりもはるかに深刻です。
相次ぐ生産停止に直面し、政府も大きなプレッシャーにさらされている。リーサイド-アティコ-ケンブリッジ選挙区の州議員ケビン・ホランド氏は、企業の決定に遺憾の意を表明し、オンタリオ州が影響を受けたグループに包括的な再就職支援を提供するために「労働者保護・産業対応センター」を立ち上げたと発表した。-同時に、州政府は連邦政府に対し、林産物産業の緊急ニーズを軽減するために、以前に約束した産業支援資金を速やかに履行するよう強く求めている。
絶望的な状況の中で、レイベイ・パルプ・アンド・ペーパー・カンパニーも変革を通じて一縷の希望を見出そうとしている。同社は新聞用紙の生産ラインを停止したが、単ライン針葉樹クラフトパルプ工場の稼働は維持し、オンタリオ州の送電網への再生可能エネルギーの販売を継続すると報告されている。-ブッシュ大統領は、同社が政府と協力して既存の製紙設備のアップグレードと改修の実現可能性を検討する計画であることを明らかにした。将来の方向性は、より経済的に収益性の高いライナーボード (ハードボード包装材料など) やその他の高付加価値製品の生産に移行することになる可能性があります。-
「当社には北米で最高の製紙設備と技術チームがあります」とブッシュ大統領は、将来を見据えて慎重ながらも楽観的な見方を示しました。{0}ただし、このビジネス変革は 3 ～ 4 年かかり、数億ドルの巨額投資を伴う長期戦略プロジェクトであることも強調しました。-現在の経済環境では、これはすぐに実現可能な計画というよりはむしろ長期的なビジョンです。-
オンタリオ州北西部の住民にとって、これらの工場の煙突はかつては繁栄の象徴でした。しかし今では、それらは業界変革の痛みの思い出となることが多くなりました。活字メディア時代の栄光からデジタル変革の強制退出まで、自由貿易の恩恵から関税障壁の束縛に至るまで、林業大手の苦闘と選択は、世界の産業情勢の抜本的な再構築のスナップショットを正確に反映しています。伝統産業の廃墟に新たな成長点をどう見出し、需要が消滅した荒地に雇用をどう再構築するかは、今後数年間、これらの企業や地方自治体が直面しなければならない厳しい課題となるだろう。